Ley 20.414: Reforma Constitucional en Materia de Transparencia,
Modernización del Estado y Calidad de la Política
El 4 de enero de 2010 se publicó en el Diario Oficial la Ley Nº 20.414 que introduce una reforma constitucional en materia de transparencia, modernización del Estado y calidad de la política.
Esta nueva reforma complementa los avances legislativos en materia de transparencia, probidad y modernización que se han realizado en los últimos años, como es el caso de la regulación de los gastos reservados, normativa del pago de honorarios y gasto electoral, compras públicas y procedimiento administrativo.
La Ley Nº 20.414 contempla las siguientes modificaciones a la Constitución:
a) Publicidad de la declaración de patrimonio e intereses:
La declaración de intereses fue incorporada en nuestro ordenamiento jurídico para autoridades y funcionarios de alto nivel, en 1999 mediante la Ley Nº 19.653. En 2005, se incorporó la declaración de patrimonio mediante la Ley Nº 20.088. Ambas declaraciones fueron establecidas como públicas, pero en el caso de la declaración de patrimonio, el Tribunal Constitucional, al momento de ejercer el control preventivo de la ley, adoptó una declaración interpretativa, restringiendo la publicidad de ésta, por estimar que la situación patrimonial de una persona cae dentro del derecho a la privacidad, de modo que el acceso a la información reservada contenida en la declaración es excepcional.
La reforma constitucional establece que el Presidente de la República, los Ministros de Estado, los diputados y senadores, y las demás autoridades y funcionarios que una ley orgánica constitucional señale, deberán declarar sus intereses y patrimonio en forma pública. La referida ley orgánica constitucional deberá determinar los casos y condiciones en que las autoridades mencionadas precedentemente delegarán a terceros la administración de aquellos bienes que supongan conflicto de interés en el ejercicio de su función pública, pudiendo en casos calificados, disponer la enajenación de todo o parte de esos bienes.
b) Autorización para que el legislador regule las primarias:
La reforma constitucional establece que mediante una ley orgánica constitucional se establecerá un sistema de elecciones primarias que podrá ser utilizado por los partidos políticos para la nominación de candidatos a cargos de elección popular, cuyos resultados serán vinculantes. Aquellos candidatos que no resulten elegidos en las primarias, no podrán ser candidatos, en esa elección, al respectivo cargo.
c) Conflictos de intereses:
La reforma constitucional dispone que, a los Ministros les serán aplicables las incompatibilidades establecidas para el caso de los diputados y senadores (en general, con todo empleo o comisión retribuidos con fondos del Fisco, de las municipalidades, entidades fiscales autónomas, semifiscales, empresas del Estado o en las que el Fisco tenga intervención por aportes de capital, salvo empleos docentes). Por el solo hecho de aceptar el nombramiento, el Ministro cesará en el cargo, empleo, función o comisión incompatible que desempeñe. Durante el ejercicio de su cargo, los Ministros estarán sujetos a la prohibición de celebrar o caucionar contrato con el Estado, actuar como abogados o mandatarios en cualquier clase de juicio o como procurador o agente en gestiones particulares de carácter administrativo, ser director de bancos o de alguna sociedad anónima y ejercer cargos de similar importancia en estas actividades.
Además, la reforma establece como causal de cesación en el cargo de disputado o senador, la actuación, como abogado o mandatario, en cualquier clase de juicio. Con anterioridad a la reforma, la Constitución imponía a los parlamentarios, la prohibición de actuar como abogados o mandatarios sólo en los juicios contra el Fisco.
Mariana Viera Gutiérrez
Alessandri & Compañía Abogados
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Law 20,414: Constitutional Reform on Transparency,
State Modernization and the Quality of Political Processes
On January 4, 2010 the Official Gazette published Law No. 20,414 enacting a constitutional reform on Transparency, State Modernization and the Quality of Political Processes.
This new reform complements previous legislation on transparency, probity and modernization passed in recent years, such as the regulation of confidential expenses and political campaign spending, public agencies' purchases and administrative procedures.
Law No. 20,414 includes the following reforms to the Constitution:
a) Public disclosure of wealth and interests statement:
The public disclosure of a statement of interests to be made by high level government authorities and officials was introduced by Law No. 19,653 in 1999. The statement of wealth was added with Law No. 20,088. Both statements were declared public information but, with relation to the wealth statement, the Constitutional Court, exercising its preventive legal review of the law, adopted an interpretative ruling and restricted its public disclosure, finding that the wealth of an individual is protected by his or her right to privacy, so that access to the private information in said wealth statement was declared exceptional.
The constitutional reform stipulates that the President of the Republic, State Secretaries, deputies and senators, and other authorities and officials to be identified in a constitutional organization law, must publicly declare their interests and wealth. This constitutional organization law must determine the cases and conditions when the abovementioned authorities will delegate to others the administration of the property that may involve conflicts of interest during the exercise of his or her public duties, and, in qualified circumstances, it may require the partial or total disposal of said property.
b) The law may regulate primary elections:
The constitutional reform provides that a constitutional organization law will establish a primary elections system that political parties may use to nominate candidates to popularly elected posts, whose results will be binding. Candidates not elected in the primaries may not be candidates in the upcoming election to the post involved.
c) Conflicts of interest:
The constitutional reform provides that State Secretaries will be subject to the incompatibilities applicable to deputies and senators (in general, incompatible with any employment or assignment paid with Public Treasury funds or positions in municipalities, autonomous public entities, quasi public agencies, State enterprises o those where the State participates with capital contributions, other than teaching positions). Upon the mere circumstance of accepting his or her appointment, the State Secretary shall cease in his or her incompatible position, employment, function or commission. During their tenure, State Secretaries will be prohibited from executing or guaranteeing contracts with the State, from acting as attorneys or power of attorney holders in any kind of lawsuit or as legal representatives or agents in private administrative proceedings, from being bank board members and from taking similar high level positions in said activities.
In addition, as grounds for cessation as deputy or senator, the reform stipulates any action taken as attorney or agent in any kind of lawsuit. Prior to this reform, the Constitution only prohibited Congress members from acting as attorneys or agents in lawsuits filed against the State.
Mariana Viera Gutiérrez
Alessandri & Compañía Attorneys at Law
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